hello a tous,

"ante scriptum": desole pour le manque d'accent a cause de mon clavier qwerty!

Il y quelques semaines, je me disais "je leur en mettrai plein la vue avec mes photos d'Hawaii et nos vacances de Noel. Mais au final, Hawaii n'a donne que quelques photos mediocres, et les vacs de Noel sont tombees a l'eau!

Tout de meme, je me suis bien eclate a Honolulu, avec les 12999 autres participants de la conference. Un truc de fou! Je me suis bien fait dans mon froc au moment de ma presentation, vu que la salle etait remplie de mecs 'achement balaises!

Prendre une pause et se baigner a Waikiki dans l'eau a 26 degres, ca n'a pas de prix! Se barrer de la conference pour aller regarder la meilleure competition de surf du monde, pareil! Nul besoin de dire que j'ai chante "Hawai Police d'etat" tout le temps!! Pendant ces quelques jours, je me suis souvent dit que j'avais beaucoup de chance et qu' "en cherchant bien, on peut trouver des sacres combines quand meme!"

Ci-dessus, le francais Jeremy Flores qui a elimine Kelly Slater et a gagne la compet'! Vive la France, oyonyonyon!

Noel suivait Hawaii dans le programme, mais c'etait moyen, alors je zappe.

Apres tous ces periples et peripeties, Charlotte et moi avions drolement hate de recevoir Mourad et Solene et de partir avec eux en road trip.

En ce moment precis, Mourad a les mains rivees aux accoudoirs de l'avion, en vol entre Dubai et Paris. C'est le dernier des quatre vols qui ramenent petit a petit Mourad et Solene entre France. Ils viennent de passer presque trois semaines dans notre beau pays, et de leurs propres mots, "en ont pris plein les yeux"!

Il faut dire que comme d'habitude, Charlotte avait prepare un programme d'enfer. A peine avaient-ils touche terre que nous les emmenions deja a Kaikoura, le meilleur spot du monde pour observer les mammiferes marins et les Albatros.

Avec un peu de chance, Mourad et moi avons pu aller nager avec des dauphins Dusky: c'etait phenomenal! On est tombe un super bon jour, et environ 300 dauphins etaient la. On a pu nager environ 45 minutes au milieu d'eux. C'est un truc qu'on n'est pas pres d'oublier!

Si tu vas a Kaikoura, t'es oblige d'aller voir les otaries! Alors on est alle voir les otaries...

A partir de ce moment la, on s'est dirige vers des parties de l'ile du Sud que je ne connaissais pas, et donc j'avais particulierement hate d'y arriver.

Les Malboroughs sounds et Picton etaient les premiers sur la liste. Une session de peche magique (et fructueuse, ce qui est assez rare pour etre signale!), une super balade dans les fjords...vraiment ce voyage commencait super bien!

L'etape suivante etait le parc national Abel Tasman, au nord ouest. C'est le coin le plus touristique de l'ile du Sud. Attention, par endroit, il y avait au moins, pfiouuuh, 50 personnes!!!! En tout cas, cet endroit est magnifiquissime, et les quelques coups de pagaie ont ete vachement bien recompenses! Mourad et Solene ont chavire trois fois de suite, mais bon, je dis ca, je dis rien...

La destination suivante etait Punakaiki sur la cote ouest, a une bonne journee de voiture: le paysage change du tout au tout. La-bas, c'est la jungle, les montagnes et la mer de Tasman.

Les pancake rocks donne l'occasion de faire une petit balade sympa face a la mer. Des fois on croise des gens celebres.

La vue du camping etait absolument incroyable. Je l'ai elu camping le mieux situe du monde!

Zinedine?

Voila les pancake rocks vus de pres, on comprends tout de suite mieux leur nom.

Next, les glaciers:

Ouai, bof.....on passe

Next, Wanaka:

Ah, ca c'est deja mieux!

On retiendra de Wanaka notre super mega rando de l'ascension de Mount Roy.

1200m de positif, bravo Moumou et Soso!

Queenstown: attraction principale: Ferg Burger... Je me suis laisse entendre dire que certains y serait alle deux fois en deux jours... Je ne vois pas qui!

Les aminches!

Et pis voila, Mourad et Solene ont continue leur voyage pendant quelques jours pour aller voir les Fjords. Et Clem et Cha, au boulot!

On s'est vraiment regale dans tous les sens du terme pendant ce voyage.On a appris plein de choses, comme par exemple: Mourad est aussi hyperactif que Charlotte. Solene est assez relax, comme moi, mais moins chiante!

C'etait un super petit voyage, et il nous a donne l'impression d'avoir vraiment fait le tour de la Nouvelle Zelande. Ca va nous aider a ne pas etre trop tristes de partir. Partir, c'est le mot tabou en ce moment (surtout pour moi) alors je ne m'etale pas trop.

Le principal, c'est que nous arrivons en France le 27 fevrier, remonte comme des horloges (et bronzes comme des "inserez ici un mot politiquement correct ;-)"

Notre prochain message, si on a le temps de l'ecrire (c'est un peu la course ces temps-ci), sera comme un clap de fin.

Grosses bises a tous

Clem et Cha

Hello hello,

Happy New Year et Best wishes to all !!

Un court message pour poster les photos de notre récente rando.
Juste derrière Christchurch.
SPLENDIDE !!

Tout va super bien. C'est le plein été, c'est les vacances, il fait beau et chaud !

On accueille Mourad et Solen demain, on a bien hâte !!!
On les pick up à l'aéroport et off we go en road trip !

Grosses bises à tous,

Clem et Cha

Salut à tous,
il fallait absolument que j'écrive ce message avant de partir! Dans les semaines qui viennent, on va être tellement en vacances et on va prendre tellement de photos que ça jetterait de l'ombre sur celles-ci.
Si vous avez une mémoire visuelle, vous vous souviendrez peut-être d'avoir vu des photos qui leur ressemblent. En Décembre dernier, nous étions déjà allés dans cette région, autour du lac Tekapo et du mont Cook.
Cette fois-ci, nous étions accompagnés de deux jeunes filles de mon labo de biochimie: Amy, qui vient d'Angleterre et qui vient de commencer une thèse; et Céline, qui vient de France et qui commence un post-doc.

Les lupins, le lac turquoise, les montagnes, ça donne envie de faire des photos, mais à 12h avec le soleil au zénith, quelle galère!




Ce café-bar est un de mes endroits préférés de tout la Nouvelle Zélande. Il est situé sur le site de l'observatoire d'astrophysique de l'université de Christchurch, et il domine tout le lac Tekapo.


Pendant ce voyage, nous avons eu de la chance avec le temps: c'est assez rare de pouvoir observer le mont Cook (dessous, au fond) sans son petit chapeau de nuage.



Au dessus, la vue vers le Sud après deux heures de grimpette: une immense vallée glaciaire.
Dessous, la vue vers le nord: les restes du glacier.


La vue vers l'est, bloquée par trois zouaves...(amy est à droite. Pendant ce temps, Céline buvait des cafés au bar!)


Une autre vallée, un autre glacier, celui là se termine dans un lac glaciaire sur lequel flotte quelques icebergs.
Le glacier est couvert de deux mètres de morraine (en gros, des gravas et de la terre). Moi qui m'attendait à voir de la glace bleue de partout, loupé.



Encore un "winner week-end", ou on s'est bien éclatés, même si j'étais coincé entre trois nanas, and sometimes, they talk about nothing but feelings!


Depuis ce week-end là, que s'est il passé?

xox On est allé nagé avec des dauphins à Akaroa, pas très loin de Christchurch. Et bien figurez-vous que c'était pas très bien du tout. Les dauphins (Hector's dolphins, les dauphins les plus petits du monde, endémique de NZ) étaient bien là, mais pas très joueurs! Au bout d'une heure, on a eu l'explication: une famille d'orque était en visite dans la baie! Le skipper nous a donc emmené voir ces orques, et ça, c'était cooool!!! En rentrant au port, après avoir vu des dauphins, des pinguins et des orques, on est tombé sur une dizaine d'albatros qui se nourrissaient d'un phoque à moitié mangé par les orques!
Aucune photo de tous ces épisodes, trop d'éclaboussures sur le bateau! Il faudra me croire sur parole...

xox Charlotte a participé à son premier triathlon, avec sa nouvelle super amie Amy:


Bravo à toutes les deux!

Et pis c'est tout! Pas grand chose au rayon des nouvelles!

Dans deux heures, je m'envole pour Hawaï...je vous raconterai!

Grosses bises à tous

Clem


(La forêt noire 2010: on a fait une bonne fête à la maison pour mes 29 ans! Charlotte maîtrise la forêt noire les yeux fermés.)

Salut à tous,

Les beaux jours sont de retour!! J'espère que je ne parle pas trop vite. La semaine dernière a été super, et puis du jour au lendemain, le vent a tourné, et le "Southerly" (le vent du sud) a fait passer la température de 27 à 12!!

Avant ça, nous avons passé un super petit weekend dans la région de Lewis Pass, au nord des plaines du Canterbury.
C'était à l'occasion de Labour weekend, l'équivalent de la fête du travail.
Charlotte et moi sommes partis tous les deux dans notre super voiture/mini camping-car.

Cette zone de l'île du sud est à peu de choses près la ligne de partage des eaux,
et l'endroit où nous avons campé était dans le conté "West coast".
Tout est rivière ou forêt là-bas, ce n'est pas très compliqué.
Les rivières sont innombrables et elles sont toutes extrêmement pures.
Elles n'ont pas encore été contaminées par l'algue Didymo (ou rock snot).
Je n'ai pas vraiment le souvenir d'avoir vu des rivières aussi belles ailleurs.

Au passage, le camp où nous avons dormi est situé très précisément sur la faille alpine,
celle qui donnera surement dans ce siècle un méga-tremblement de terre!

Le dimanche matin au réveil, nous sommes partis faire une belle balade longeant la rivière dans la forêt de hêtre.
Nous avons dû croiser au moins 3 personnes sur 15 kms!

Le seul désagrément dans tout ça, ce sont les sand flies (comme des mouches/moustiques)
qui ont eu raison de nous dès le dimanche. Sur la route du retour, nous avons cherché des sources
d'eaux chaudes sauvages que nous n'avons jamais trouvées; l'occasion de retourner dans ce coin là plus tard dans l'été!

Dessous, quelques photos d'une petite balade juste à côté de Christchurch: le Bridal Path.
Ce chemin était emprunté par les colons lorsqu'ils débarquaient à Lyttleton (ci-dessous) et qu'ils se rendaient à Christchurch (ci-dessous dessous)

Parfaite petite promenade, super vue, 150km/h de vent, typique!!

Si vous êtes curieux, ou que vous avez un peu de temps libre, ou qu'il pleut, allez voir cette vidéo:

http://www.canterbury.ac.nz/restart/videos.shtml

C'est une présentation d'un prof de Géologie de la fac de Canterbury qui explique les pourquoi et les comment des tremblements (mais pas les quand, ça c'est impossible)!!

Au rayon des nouvelles:

~¤~ On est vraiment passés dans la phase "ouh, il ne nous reste plus que xxx semaines!" Chaque fois qu'on fait un truc, on se dit que c'est surement la dernière fois ;-(

~¤~ Quand je m'ennuie, je fais ça:

~¤~ La saison de pêche a repris. Résultat des courses: ZERO touche en deux jours!!

~¤~ Canterbury a gagné le championnat national de rugby, et les All blacks ont dominé l'Angleterre hier. It's all good!!

Cheers everyone, see you all soon

Clem

Hey,
for a long time I've been wanting to write just one quick little message in english. I know quite a few of you enjoy english almost as much as I do (that's a lot!) and the rest of you can come back next week and it'll all be back to normal ;-)
So there's no real reason to this message apart from saying hi, and trying to not slip into dormant blog mode!

Spring is upon us, yay!!
So we're basically getting sunshine everyday, really warm in the afternoons. At the weekend I bought a pair of 2nd hand rollerblades so I can blade to work everyday, and Charlotte got back into biking. Christchurch is definitely fantastic for that.

We've been enjoying our awesome countryside quite a lot with trips to Taylor's mistakes, just outside of Christchurch:

(That's Charlotte's colleagues below, Anna and Andie.)

Above: this place is the only rocky shore around Christchurch since all the rest is basically sandy beach. So I've decided to make this our fishing spot for when we go fishing later on in the spring.

We also had a sweet day in Akaroa (the French settlement 1 hour's drive from chch):

It was hard work to get to that look out: 1 hour on a gravel road! That's pretty much equivalent to a 5.0 earthquake for 60 minutes!

You know how New Zealand has 40 million sheep? Well, it's lambing season at the moment, so there's basically like 60 million lambs right now! Even I am like: Oh, how cute!!!

All cuteness aside, what's new with us?

We've moved back to our appartment. We were quite sad to leave the very comfortable 3-bedroom house that we stayed in for 7 weeks, but after a few days, and with the weather being real nice, we're quite happy to be back;

We're planning a whole lot of travelling at the moment: Auckland, then Wellington, then Hawaï for me, then round New Zealand with Mourad, then Wellington again... super excited!!
And...and...we've just decided on travelling to Samoa in February, then to Malaysia, then to Paris, final destination...Estimated day of arrival: 25th of February ;-)

Oh, and as far as earthquakes are concerned: all it getting back to normal, apart from work being very slow and equipment taking forever to be fixed! Also, the best cheese shop in Chch, Cheesemongers, a fine importer of Tome de Brebis (!) was so damaged that they had to destroy the building. This is very sad!!!
We all think we're geophysicists by now. Everytime there's an aftershock (that's several times a day everyday) we all try to guesstimate its magnitude on the richter scale, depth and location!
Check out the website www.geonet.org.nz, it's quite interesting.

On a side note, the prime minister of New Zealand, John Key, is coming to inaugurate our building tomorrow.

That's all folks :-)

Clem

Salut a tous,
J'imagine que la première chose à dire, c'est qu'on va très bien!!

La plupart d'entre vous avez surement entendu parler du tremblement de terre qui a eu lieu à Christchurch dans la nuit de Vendredi à Samedi. Il y a beaucoup de choses à dire, mais le principal est que le nombre de blessés est extrêmement faible, et qu'aucun mort n'a été recensé. (unbelievable !!! Tout le monde a été extrêmement chanceux...)

Cote matériel, c'est une autre histoire...

L’épicentre du tremblement est situé à 30 kms à l'ouest de Christchurch, 10 kms sous le petit village de Darfield.
Il est évalué a 7.1 sur l’échelle de Richter.
Ce qui distingue ce tremblement des autres, c'est surement le peu de dégâts comparativement à la force.
Pour comparaison, les tremblements de Haiti, en début d’année, et de Kobe en 1995, étaient tous les deux plus faibles que celui de Samedi. Christchurch doit surement sont salut à la faible densité de population, la quasi absence d'immeuble (pour une ville de cette taille, 300 000 habitants) et la construction de beaucoup de maisons en bois.

Notre expérience à nous se résume à: "plus de peur que de mal".
A 4h30 samedi matin, on dormait bien tranquillement dans notre maison, et puis tout s'est mis à trembler d'un coup.
45 secondes plus tard, la secousse principale était passée.
Après une estimation rapide des dégâts dans la maison (rien de majeur), un calme plat dans les rues vides, n'ayant aucune idée de l'importance du tremblement, était-ce un tout petit sans dégât ? quels sont les dégâts ailleurs ? pas d'électricité pour se renseigner et ne sachant pas trop quoi faire... on se remet au lit, pas très rassurés quand même.

Les répliques sont fréquentes et assez violentes pour faire sortir Charlotte du lit. Moi, placide comme jamais, et avec l'esprit rationnel du scientifique (et aussi la tête dans le derrière!), je me dis que les répliques ne sont jamais aussi fortes que la secousse principale (j'ai tort, dans de rares cas, ça peut être l'inverse).

Notre maison (je devrais dire la maison d'Alex et Ingrid, chez qui on habite) échappe un peu à la règle kiwi: elle est construite en matériaux légers et en parpaing, mais surtout elle est récente. Elle a magnifiquement bien résisté!
Les seuls dégâts à déplorer sont quelques bris de verres et vitres, quelques babioles cassées.
La télé, qui pèse plus de trente kilos, est tombée de son meuble la tête la première sans se casser!
Nous sommes sans électricité à ce moment là, mais ce n'est pas très surprenant.

Bien difficile de se rendormir après ça en tout cas!
Après quelques heures de repos, la réalité nous rattrape sous la forme de sms. Nos amis d'Auckland nous écrivent tous au petit matin pour nous demander des nouvelles. Ils ont sans doute vu aux infos les images de Christchurch en partie en ruine (les journalistes doivent être bien équipés pour pouvoir envoyer des images pendant le blackout!!).
Nous, qui n'avons toujours pas d’électricité, n'en savons rien.

Petit a petit, les choses reprennent leur cours. Nous récupérons l’électricité à 11h. Les secousses se font de moins en moins fréquentes. Le soleil brille, c'est la plus belle journée du début de printemps.

Et la, c'est comme une grosse claque dans la tête quand on voit les premières images du centre ville.

Beaucoup de bâtiments anciens sont extrêmement amochés, et ne pourront pas être rénovés. Les églises ont souvent perdu leur fronton ou leur clocher. Beaucoup de cheminées se sont effondrées. Beaucoup de murs donnant sur la rue se sont écroulés. De nombreuses routes sont ouvertes, avec certaines fractures assez grosses pour qu'une voiture tombe dedans (imaginez 100 routes devant être refaites en même temps, quel bazar!)

L’état d'urgence a été décrété dans Christchurch et le Selwyn district. Le centre de Christchurch est fermé à la population, et un couvre-feu est en place la nuit de 19h à 7h pour éviter les pillages et les accidents.

La fac est fermée pendant une semaine minimum (les deux dernières photos sont de la bibliothèque de la fac...)

Voila le récit du tremblement, vu par nous. Dans un sens, ce tremblement est révélateur de beaucoup de choses. D'abord, il rappelle le sens de la communauté, face au désarroi (c'est surement vrai partout dans le monde, et on ne s'attendait pas à autre chose en NZ). Il montre aussi que le pays est très bien organisé pour réagir à une situation d'urgence comme celle-la.

Depuis, nous passons beaucoup de temps avec nos amis les plus proches, Andy, Frankie et Lynn. Ils ont tous dormi à la maison Samedi soir. Frankie habite en ce moment dans notre appart, et le tremblement l'a fait tomber du lit!
Lynn habite dans une maison pourrie du centre ville et la cheminée s'est écroulée dans son salon...
Andy habite dans une super maison et voulait avoir de la compagnie!
Tous ensembles, on en rigole et ça évite de gamberger.

La chose que je retiendrai de tout est la chance que nous avons eu, et par nous je veux dire les 500 000 personnes qui ont été affectées. Tout ça aurait pu être tellement pire!
On pense à tous les blessés, ceux qui ont perdu leur maison ou leur business, ainsi à tous les habitants de Darfield qui font face aux fuites d'eau, à l'eau contaminée, les pieds dans la boue...

Nous avons ressenti une trentaine de secousses plus ou moins fortes, toujours situées entre 3 et 4.5 sur l'échelle de Richter.
Parfois nous la sentons venir, parfois elle nous surprend... on attend.... et ça s'estompe.. pas le temps de s'inquiéter...
Il parait qu'on peut les sentir pendant encore deux semaines... (!)
Elles ne font aucun dégâts chez nous mais n'arrangent pas les bâtiments déjà bien fragilisés du centre ville...

On vous embrasse tous, merci pour vos messages de soutien.

Clem et Cha

Salut à tous,
les nouvelles se font de plus en plus rares, hum.....voici une rapide up-date:
Charlotte est toujours aussi enchantée par son boulot, même si ces derniers temps le break de milieu de semaine lui manque.
Pour moi, le boulot va pas trop mal. Je continue à m'éclater, à lancer des collaborations à droite à gauche. Je passe de moins en moins de temps dans mon labo de chimie, mais de plus en plus de temps chez les "autres" (Mechanical and electrical engineering, biology). Je vais avoir l'occasion de voyager encore pas mal dans les mois à venir. Au moins deux voyages à Wellington se profile, et surtout le gros "coup" de la fin de post-doc: une semaine à Hawaï en Décembre.

La chose la plus marquante de ces dernières semaines est que l'on a déménagé, temporairement. Une ancienne collègue et amie de Charlotte, Ingrid, est partie pour deux mois au Chili avec toute sa petite famille, et nous nous chargeons de veiller sur leur maison. C'est plutôt agréable, sachant que c'est une maison avec trois chambres, un grand salon, et un bout de jardin!! Nous sommes ici depuis déjà trois semaines, et pour encore 4 de plus. Le retour dans notre petit 2-pièces sera un peu dur...

Il faut dire que si nous n'avons pas écrit plus ces derniers temps, c'est que nous n'avions pas de nouvelles photos à vous montrer. Et vous avouerez qu'un message sans photo, that would be a little bit boring, wouldn't it!

Nous voila donc de retour avec quelques belles photos.

Le week-end dernier, c'était pour ainsi dire "ma fête"!! Charlotte, experte mondiale en surprises, avait organisé dans le secret un super week-end à la montagne, avec une dizaine d'amis venus spécialement d'Auckland!

Quelle surprise d'apprendre vendredi matin que je n'irai pas travailler et que quelqu'un m'attendrais a l'aeroport...
Tous ensembles, nous avons pris la route d'Arthur's pass, le célèbre col à deux heures de Christchurch, sur la route qui mène à la West Coast. Là, nous avons pris possession du Gîte ou on "crêchait" (explication de cette blague ligne suivante) pour le week-end. Ce gîte appartient en effet à nul autre que le Catholic Tramping Club of Christchurch! (traduction literale: le club de randonnée catholique d'Eglise du Christ). A 85 euros pour tout le week-end (pour 12 personnes), la maison du Seigneur a des tarifs imbattables!

La bande de ce week-end était encore bien cosmopolite : de gauche à droite:
Karthik (de Tamil Nadu en Inde), Jacques (de France qui vit à Auckland), Frankie (de Nottingham), Aaron et Marsilea (d'Auckland), John (de Birmingham), Shanti et Rommel (des Suisso-Indiens) et Cosmin (de Toronto). La photographe était Anna, de Varsovie.

On a tous passé un super week-end ou on aura bien mangé, bien bu et bien rigolé!!

J'ai profité de cette balade en montagne pour expérimenter mon nouveau hobby: la photo HDR (high dynamic range), qui consiste à superposer des photos prises avec différentes valeurs d'exposition, pour faire ressortir les zones sombres des photos. Voici un super site avec de très très belles photos HDR: www.stuckincustoms.com

Après HDR:

Avant:

Un week-end plein de premières, décidément: ma première rando
avec mes nouvelles chaussettes, tricotées par Charlotte!!
Je les adore!

Les chaussettes de rando kiwi-style!

Au moment de prendre la photo de la vallée,
j'ai reçu une visite sympa: ce kea (le seul perroquet alpin du monde),
qui venait surement voir si je n'avais pas un peu à manger pour lui.

Il faut déchiffrer: NZ ROCKS.

Dimanche soir, nos amis sont restés à Christchurch, l'occasion d'une autre bonne bouffe à la maison.
En prenant leur avion à 7 heures du matin le lundi, la plupart étaient au boulot avant 9 heures, ni vus ni connus!

Mount Oxford

Hier, Charlotte et moi sommes allés marcher (pour changer!)
avec Brad (un thésard que je supervise en partie) et Beckie, sa fiancée.

Prendre 3-4 photos au sommet à failli me valoir une gelure, mais ça en valait la peine, non?

Voila pour les nouvelles et les dernières photos!

A part ça, en ce moment en Nouvelle Zélande:

xxx On s'intéresse beaucoup aux élections en Australie (Julia Gillard est la nouvelle PM, mais pas pour très longtemps)

xxx Les All-blacks ont remporté le tri-nation sans aucune défaite!

xxx En février (autour du 15, surement), la population des mangeurs de fromage de la NZ s’allègera de deux éléments!

xxx J'ai beau chercher, je ne trouve que des faits-divers dans l'actualité ces derniers-temps.

Bises à tous,

Clem et Cha

Sydney = 4 millions d'habitants = population totale de la Nouvelle Zélande....
imaginez le choc que ça nous a crée !!

Sydney, c'est presque tout pareil qu'Auckland : en bord de mer, des gratte-ciels,
une grande tour au cœur de la ville qui offre une belle vue panoramique,
une population très cosmopolite,
mais en plus grand, plus beau, plus chaud, beaucoup plus dynamique,
plus riche culturellement,
et avec 3 millions de personnes en plus..


Sydney                                            Auckland

Bizarrement on a choisit un jardin pour notre 1ère visite... :
le jardin chinois de l'amitié, son ying et son yang, l'harmonie,
le parfait équilibre entre les 4 éléments blablabla

Nous, on s'est plutôt intéressés aux oiseaux ! hihi

un ibis sacré                                          un bébé kookaburra

En arrivant de Christchurch où il faisait -5 la nuit et +5 le jour depuis trois semaines,
c'était un sacré plaisir d'arriver à Sydney sous le soleil.
Samedi, 14h, une pause s'impose.
Le Darling Harbour (quel nom!) se prêtait très bien à notre sieste du Saturday afternoon.

On a ensuite continué à visiter la ville, tranquillement, sous un joli ciel bleu.






Vous avez deja essayer de photographier un bateau en pause longue la nuit?
C'est un peu dur...

Pas le temps de s'ennuyer à Sydney :
le jardin botanique, Chinatown,
l'aquarium, ses requins et raies géantes,
la galerie d'Arts, la belle architecture de la bibliothèque centrale,
Le musée des sciences et des technologies...

Mais, il ne faut pas non plus exagérer.... une semaine en ville avec tout ce monde!
On a testé nos limites !
On avait aussi besoin de sortir de la ville et
de voir des beaux paysages comme on aime tant.

On a donc suivi un jeune guide bien dynamique et une 15aine de jeunes
vers les Blue Mountains, à 1h30 seulement de Sydney.
Ahhhh... des montagnes, du vert, des grands espaces et de la rando : chouette !
On se ressource !


En fait les montagnes n'ont pas grand chose de bleu...
Allez savoir pourquoi on les appelle les Blue Mountains...





Magnifique...
Tout ça à côté de cette mégalopole.. difficile à croire !



Les kangourous sauvages y vivent en toute tranquillité....



Après cette belle journée, on n'avait plus trop envie de remettre les pieds
dans le brouhaha de la ville...
on aurait bien planté notre tente quelque part dans la vallée...

Mais la ville avait encore plein de belles choses à offrir :

une belle expo sur les peintures, les robots et les machines de De Vinci,
Des superbes expos photos, le fameux marché aux poissons,
le parc animalier avec ses kangourous, koalas,
crocodiles, araignées, serpents, papillons...

Stop, autre break.
Une journée en bord de mer, une belle balade le long de la côte.
Dessous: Bondi beach, de loin la plage la plus célèbre de l'hémisphère sud
(avec Copa Cabana peut-être).


On prend un bon bol d'air.

On est tout content.

On finit la semaine par une belle vue panoramique
de toute la ville du haut de la Tour (pas très belle la tour)
 

Et le bouquet final : une super soirée à l'Opera House.
L'Opéra de Sydney est très célèbre pour son architecture.
Il ressemble à un voilier.



On y est allé voir un concert de l'Orchestre symphonique.
La trompette était à l'honneur et toute sa puissance était bien mise en valeur
dans une salle de concert comme celle-ci !
(Voici une petite maquette de l'opéra ; il comporte 5 salles de concerts/théâtre !!)


La 2ème partie était consacrée au Jazz.
On s'en est pris plein les oreilles, c'était extra !

C'est fini.
On retourne dans notre "campagne", qu'on adore.
Le splendide relief néo-zélandais vu du ciel :





Bises à tous,
Cha

ps: Cette semaine, je suis de retour en Australie,
pour une semaine de conférence à Adélaïde
(qui a plus d'habitants que toute l'ile du Sud de la NZ...)
Parfait pour créer de bons liens de boulot en Australie,
et trouver une excuse pour aller visiter Melbourne, la troisième grande ville d'Australie ;-).

Clem.

Salut à tous,

Pas de nouvelles depuis un peu plus d'un mois, on va réparer ça.
Le mois de mai aura été le plus pourri des temps modernes à Christchurch.
Plusieurs villes de l'île du Sud ont été isolées à cause des inondations.
Le lac Manapouri (Te Anau) et le lac Wakatipu (Queenstown) sont montés d'un mètre,
ce qui a inondé une bonne partie des villes.
Il est tombé en un mois l'équivalent de ce qui tombe en un jour en Normandie (?!).
En gros, il a plu sans discontinuer pendant 15 jours non-stop,
puis pendant 15 jours un peu tous les jours!
Et ben franchement, ça fini par affecter même les plus joviaux d'entre nous!
Heureusement, il y a des choses qui ne sont pas du tout affectées par la pluie,
comme boire de la bière, ou tricoter...

En partie à cause de ça, nous avons essayé de quitter notre appart' pour déménager
dans une maison beaucoup plus confortable où habitent déjà deux copains à nous.
Malgré tous nos efforts, pas moyen de trouver quelqu'un pour reprendre notre appart',
et donc nous n'avons pas pu déménager.
La situation était un peu chiante parce que les murs
commençaient à moisir à cause de l'humidité
(faut dire que notre immeuble est construit au plus simple:
des parpaings, peints en blanc à l'intérieur!)
Il semble que nos problèmes soient résolus depuis que j'ai acheté un déshumidificateur.

Voila pour la partie "je me plains, je me morfonds au bout du monde".

On a quand même fait des supers trucs ce mois-ci.
Ça a commencé par "TWALK", qui veut dire "Twenty-four hour walk":
une course d'orientation de 24 heures, en équipes, sur un parcours d'environ 100 kms
dans les montagnes proches de Castle Hill
(Caro et Sev: c'est là que nous avions pique-niqué ensemble).
Charlotte ne se sentait pas trop de le faire, et les deux mecs de mon labo se sont dégonflés à la toute dernière minute,
donc on s'est retrouvés à deux avec Rachel, une copine de l'ultimate frisbee,
à marcher pendant 24 heures dans les montagnes!

La première étape, de jour, était déjà une bonne aventure,
mais quand la nuit est tombée,
les choses étaient tout de suite encore plus compliquées!
En fait, tout va bien quand on suit un chemin,
mais la plupart de la course était en orientation, sans la moindre trace de chemin!!
On aura quand même réussi à marcher jusqu'à trois heures du matin,
avant de dormir un peu et de repartir au petit matin.
On a eu quelques moments épiques:
traverser une rivière au bout de 2 minutes de course:
c'était pour nous préparer à traverser les 50 suivantes!
L'arrivée au sommet de "Helicopter hill", avec 40 cms de neige;
remonter un cours envahi par les buissons épineux (le "gorse") dans la nuit noire.
J'ai vraiment adoré cette expérience, entouré par près de 200 Kiwis mordus de rando,
parmi lesquels pas mal de champions internationaux
de course d'orientation et de raid aventure.
Je note dans mon carnet: "A refaire, dès que possible!"

Le weekend suivant, c'était le grand weekend de l'anniversaire de la Reine.
Merci la Reine pour ce weekend de quatre jours!
Nous avons repris nos bonnes habitudes et avons loué une maison de vacances.
Cette fois-ci, une super maison vieille de seulement 2 ans, à Lake Ohau,
sur la route entre Christchurch et Queenstown.
Nous avons réuni quelques amis d'Auckland, dont Xavier,
qui va rentrer en France ce mois-ci,
et trois couples de Christchurch (les trois mecs sont de mon labo).
Même si le temps a été contre nous, nous avons passé un super weekend,
avec quelques chouettes balades et de très bons moments de rigolades.
La demande de houblon de l'hémisphère sud a doublé,
ainsi que celle de la laine multicolore...

Au-dessus, Lake Tekapo depuis Mount John Observatory.
Les parents, on y est allés ensemble.
Caro, Sev, vous avez essayé d'aller là-bas avec Charlotte
mais la route était fermée à cause du vent.
La journée la plus parfaite possible: Vendredi
(donc j'aurai du être au labo, ce qui rajoute à la perfection!),
le soleil, la neige, les amis...

Ce même jour, on a eu une super conversation sur la perestroïka avec Oxana,
qui a quitté l'Ukraine pour s'installer en NZ il y a 8 ans.
Comme quoi, on ne fait pas que dire des conneries. Ça rend assez humble, tout ça!

Les quelques moments où le soleil est apparu nous ont donné un beau spectacle.
Les deux photos suivantes ont été prises à 7 heures du matin, vous savez,
l'heure à laquelle "on" se réveille pour aller boire un verre d'eau
et éventuellement prendre un cachet.
Vous voyez ce que je veux dire...
Et bien sur mon chemin vers l'aspirine, je me suis rendu compte
que le soleil était de sortie;
une chance, parce qu'on ne l'a presque pas revu du weekend!

La photo ci-dessous est prise depuis le sommet de Ben Ohau,
une belle petite montagne qui domine les environs.
La neige était bien présente, mais il n'y en avait pas assez pour nous embêter.

Voila la troupe, de G à D: Charlotte, Brad, Frankie, Oxana, Xavier, Rebecca, Eloise, Raoul, Laura, Andrew, mizote.

Frankie, Laura et Andrew sont les gens avec
qui on passe le plus de temps cette année.
Frankie, Andrew et moi avons beaucoup de points communs:
ils sont Anglais (?!), respectivement post-doc
et thésard dans mon labo, sont dans mon équipe de foot,
et Andrew vient de me mettre une rouste au tennis de table.

Pour finir le post, je vous montre quelques photos d'une super ballade
qu'on a fait la semaine dernière, cette fois-ci beaucoup
plus proche de Chch (50 kms): Mount Thomas.

Ce beau chien nous a accompagné pendant les 800 mètres de montée,
sans qu'on sache à qui il appartenait.
Une fois en haut, j'ai cru qu'il allait faire une crise
cardiaque tellement il avait l'air fatigué.
Je me suis retrouvé à lui donner à boire ma propre eau dans mes mains!
Quel comédien, en fait il allait très bien, et dès qu'il a vu quelqu'un
qui allait dans la direction de la descente,
il l'a suivi en galopant et on ne l'a plus revu...





Pas mal la vue pour prendre la pause lunch...

Au rayon des nouvelles, dans 15 jours, Charlotte et moi allons
passer une semaine de vacances à Sydney.
Comme ça, parce que pourquoi pas!
Ironiquement, je retourne en Australie une semaine plus tard
pour participer à une conférence à Adélaïde
(je me suis réservé un Auckland-Sydney en A380, youhouuuu;-) )

Voila, je vous ai dit assez de bêtises pour aujourd'hui.
Si vous avez tenu jusqu'à la fin du message, merci!

Bises à tous,
Clem, et Cha

C'est tout de suite l'aventure....

Ça y est, la saison rando est ouverte !
Après la mer, les plages, le frisbee et la pêche, à nous les montagnes !

On a commencé il y a deux semaines par une petite balade à Cooper's creek
bien sympa pour aller voir une cascade.

Avec un temps magnifique (on a vraiment un automne exceptionnel).

*****

 Dimanche dernier, on accueillait Jacques (d'Auckland) et un pote à lui de Paris.
Tous les deux sont géologues. Le boulot de Jacques consiste à explorer
les sous-sols à la recherche d'activité géothermique.
C'est super intéressant d'aller se promener en montagne avec lui,
il a toujours un truc à nous expliquer sur les volcans
(qui plus est en Nouvelle Zélande, qui se trouve pile sur le Pacific ring of fire!)

Donc tous les 4, levés à cette heure bien célèbre où Paris s'éveille (!),
on est allé grimper en haut du Mount Somers,
à deux heures de route de Christchurch.
C'était GE-NIAL...
On est passé à la difficulté supérieure avec un dénivelé de 1200 mètres;
montée bouclée en 2h30, Charlotte en tête!
A l'arrivée, un panorama franchement extraordinaire:
L'océan Pacifique derrière les grandes plaines du Canterbury d'un côté,
et la chaîne de montagne des Southern Alps et ses sommets enneigés de l'autre côté...
Speechless !

Le sommet est à 1700, et comme le temps était très clair,
la visibilité était d'au moins 200 kms!
C'est finalement la descente qui nous aura achevés.
Les 1200 m redescendus non-stop nous ont laissés
des courbatures d'enfer pendant 5 jours!

Demain on se fait le Mount Oxford...
Alors à très vite pour les nouvelles photos !


Je file vite acheter de la mascarpone pour mon Ch'tiramisu de ce soir,
on invite des amis à diner;
Clément sort de son tablier le gigot d'agneau en croûte de sel
qui fait à chaque fois un tabac,
et j'ajoute la petite touche nordiste avec un ch'tiot dessert aux spéculoos.

Grosses bises à tous !
Clem et Cha